Istituita nel 1396 la Veneranda Arca di S. Antonio di Padova è l'Ente a cui è affidato il compito di provvedere alla conservazione e al miglioramento del complesso monumentale della basilica del Santo che comprende, oltre alla basilica stessa, un’articolato complesso di edifici quali il convento, la Pontificia biblioteca Antoniana, il Museo Antoniano, l’oratorio di San Giorgio e la scoletta del Santo. È costituita da cinque cittadini di Padova, eminenti per rettitudine e capacità, coadiuvati da due religiosi, il rettore della basilica e un membro laico nominato dalla Santa Sede. Nel 2000 una speciale commissione del Consiglio di Stato ha decretato che le fabbricerie, a cui l’Arca è assimilata, debbano essere considerate enti privati a rilevanza pubblica.