Kerkrade telt ongeveer 46.000 inwoners en is daarmee de zevende gemeente van Limburg. Samen met de Duitse buurgemeente Herzogenrath vormt Kerkrade Eurode, een formele publiek- rechtelijke samenwerkingsvorm. Verder maakt Kerkrade deel uit van Parkstad Limburg: een samenwerkingsverband tussen acht gemeenten in Oostelijk Zuid-Limburg met de nodige ambities op het gebied van onder meer grensoverschrijdende samenwerking, economische groei en werkgelegenheid. Toeristisch is Kerkrade bekend om zijn fraaie ligging in de Limburgse heuvels en bosranden, Abdij Rolduc, GaiaZOO, Leisure Dome, Botanische tuin, Continium Discovery Center, Cube en Columbus Earth Theater, Zuid-Limburgse Stoomtrein Maatschappij, het Wereld Muziek Concours, Kasteel Erenstein, de Rodahal en de voetbalvereniging Roda JC Kerkrade met zijn Parkstad Limburg Stadion.